Været er nydelig. Det er fantastisk opplevelse å padle nedover elva i en slik solnedgang. Følelsen av å være i ett med naturen er større enn noen gang.
Vi ser dessverre ingen store dyr denne natta, selv om vi padler til sola er på vei opp igjen. Allikevel sitter vi igjen med store opplevelser, og vi nøler ikke ett sekund med å anbefale å padle på nattetid til andre. Det er en unik opplevelse som sitter igjen som et av høydepunktene på turen for meg personlig.
Turen nedover elva går greit, vi har utrolig fine leirer. Harren er bitevillig, og blir servert i både stekt og grillet utgave. Sammen med ender og Canada-gjess er det bra middag. Terrenget er i ferd med å forandre seg nå. Det blir brattere på sidene av elva, og litt mer stryk og skiferstein i elva. Oppe på toppen av åsene begynner tundraen å snike seg fram tydeligere for hver kilometer vi gjør unna. Den canadiske tundraen vi har lest så mye om i Helge Ingstads bøker om dette gigantiske villmarksområdet. Nå er vi her! Det er unektelig en spesiell følelse. Blåbær er det uendelige mengder av, og vi benytter oss av denne muligheten til en annen smak på frokostblandingen. I tillegg får man jo bra syn av denne bærtypen, og vi skuer og kikker etter bjørn mer enn noen gang nå. Det å få se bjørn i levende live er jo et av hovedmålene med turen!
En morgen får vi øye på noen spor i leiren. Det er etter en stor og en liten bjørn. Binne med unge! De har vært i leiren vår i løpet av natta, uten at vi har merket noe som helst. Det blir tettere mellom hver gang vi ser spor etter den store brune nå. Det er tydelig at den trives bedre og bedre nedover elva. Troen på at vi skal få se bamse snart øker betraktelig for hvert spor vi ser. Oppe ved Trout Lake så vi også bjørnespor, men det var enkelttilfeller og mange dager mellom hver gang. Nå ser vi bjørnespor nesten hver gang vi går i land. Snart må vi da få se selveste sjefen her i området?
fortsettelse følger...
4,3 kg lake trout. Gratulerer, Stian!
Vi kryper inn i soveposen i totiden på natta. Det er slike kvelder som gjør at man elsker friluftslivet. Slike kvelder gjør noe med en. Og vi har ikke gjort unna mer enn 1/3 av turen enda.
Tre fiskestenger, to hagler, èn kano. Det var de harde fakta vi hadde å forholde oss til idet bushflyet tok av fra Tenlen Lake torsdag 7.august. Nå var det oss tre og villmarka. Vi setter opp Ally-kanoen på et blunk, og fiskestengene er tidlig i bruk. Det tar ikke mange sekundene før Stian får den første fisken. Er det den legendariske lake trouten? Nei, det er stor gjedde. Og flere blir det. Tenlen Lake kryr med gjedde. I alle størrelser. Vi slår oss til ro med det den første dagen, etablerer leir og spiser stekt gjedde og potetmos til middag.
Dag 2 drar vi fra Tenlen. Vi skal nedover Kugaluk River til Trout Lake. På kartet er det markert som en liten bekk, så vi er forberedt på bæring. De første par kilometerne går greit, det er et fint kanoterreng. Etterhvert blir det smalere og smalere, buskene på siden kommer tettere og tettere. Til slutt er det ingen åpenbare veier nedover elva som er bedre enn andre. Det blir speiding i stående stilling fra kanoen. Det minner mer om tett krattskog enn ei elv.
Dagen etter våkner vi til seigregn og mer vind. Vi har god tid, og har det ikke travlere enn at vi tar en dag under presenningen med kaffekoppen i hånda. Det blir noen små jaktturer rundt leiren, men småvilt er det lite av. Det virker som om det er et bunnår hva jerpe og hare angår. Og for å være helt ærlig har vi regnet med en del dager med det som hovedrett. Det er bare å se seg rundt og forandre menyen. Det er masse bever i og rundt Kugaluk. I vika hvor vi har slått leir kommer det svømmende en ivrig gnager på kvelden. Den kommer etterhvert på skuddhold, og Stian fyrer sikkert. Det er middag for to dager. Herlig å være litt på forskudd med maten. Dagen etter blir det servert bevertaco. Morten har tatt med seg litt tacokrydder, og det er virkelig en suksess sammen med beverkjøttet! Beveren blir av mange sett på som uspiselig, men på slutten av sommeren er hvertfall ungdyrene et bra alternativ. Det handler om å bruke det som er ute i naturen.